Stammen die neu entdeckten Wildpferde vom Islandpferd (Foto) ab oder handelt es sich um eine eigenständige Art? Eine Genanalyse soll Klarheit bringen.
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Wie das isländische Magazin Visir berichtet, wurden die acht Ponys Anfang November in Skaftárhreppur entdeckt. Seither geben sie Forschern Rätsel auf. Handelt es sich hier um verwilderte Islandpferde oder gar um eine eigenständige Rasse?
Auffälligster Unterschied zum herkömmlichen Islandpferd: Die Wildlinge sind deutlich kleiner. Für die Forscher könnte dies eine Folge der jahrzehntelangen Inzucht sein. Durch die Verpaarung mit nahen Verwandten scheinen die Pferdchen auch weitgehend unfruchtbar zu sein. „Es werden nur wenige Nachkommen geboren, obwohl ein Hengst in der Herde ist“, erklärt der isländische Pferde-Experte Kristinn Guðnason. „Letztes Jahr wurde ein Fohlen geboren, dieses Jahr keines.“
Auf Guðnasons Hof in der Nähe von Hella werden die Pferde nun von Wissenschaftlern des Forschungsinstitutes Keldur untersucht. Ihr Ziel ist es herauszufinden, ob sich die Wildlinge genetisch von der Islandpferderasse unterscheiden.
Ruhigeres Temperament
Auffällig ist neben dem anderen Aussehen vor allem das besondere Interieur der Pferdchen. „Ihr Gemüt erlaubt es ihnen, sich sehr schnell in die neue Umgebung einzufügen. Sie sind ausgesprochen gutmütig und haben vor nichts Angst. Vielleicht sind sie in dieser Hinsicht unseren Zuchtpferden überlegen – da ist diese Ruhe, diese Gelassenheit, wie sie auch den Menschen in diesem Landstrich eigen ist“, sagt Guðnason und spielt auf die entspannte Haltung an, mit der die Menschen in Skaftafell mit Vulkanausbrüchen und anderem Naturkatastrophen stets umzugehen wussten.
Lava als Hufschmied
In den Jahren der Isolation haben die Pferde weder Tierarzt noch Hufschmied gesehen. Geschadet hat es ihnen offenbar nicht. Im Gegenteil: „Die Hufe der Pferde sehen aus, als wären sie regelmäßig von den besten Hufschmieden gepflegt worden“, sagt Óðinn Örn Jóhannsson, ein Inspektor des Lebensmittel- und Veterinärverbandes, der die Pferde nach ihrer Ankunft auf Guðnasons Hof untersuchte. Verantwortlich dafür ist wohl das raue Lavagestein, das die Pferdehufe auch ohne fremdes Zutun perfekt in Form hielt. Für ihren allgemeinen Zustand ernteten die Pferdchen von Jóhannsson Höchstnoten. „Sie sind natürlich viel kleiner, aber ihre körperliche Verfassung und Kondition sind top“, sagte Óðinn. Mit Spannung werden nun die Ergebnisse der Genanalyse erwartet.
Einen (isländischen) Videobericht über die Ponys kann man hier ansehen.
