Heath Ryan auf Regardez Moi anlässlich des Weltcupfinales 2009 in Las Vegas © www.sportfotos-lafrentz.de
Bereits in der vergangenen Woche war der 66-Jährige vom australischen Verband Equestrian Australia suspendiert worden, nun folgte auch die FEI auf internationaler Ebene. Die Suspendierung durch die FEI ist in der offiziellen Datenbank des Weltreiterverbands dokumentiert.
Zudem hat die FEI ein Untersuchungsverfahren gegen Heath Ryan eröffnet. Die Ermittlungen werden von der FEI in enger Zusammenarbeit mit Equestrian Australia geführt.
„Die gezeigten Szenen sind zutiefst verstörend und stehen im klaren Widerspruch zu den Grundwerten des FEI-Tierschutzes“, erklärte FEI-Generalsekretärin Sabrina Ibáñez. „Wir werden alle relevanten Fakten sorgfältig prüfen und gegebenenfalls disziplinarische Maßnahmen gemäß den FEI-Regularien ergreifen. Das Wohlergehen der Pferde steht für uns an oberster Stelle.“
Auch Equestrian Australia unterstützt die Maßnahmen der FEI. Geschäftsführerin Sam Jones erklärte: „Es ist richtig und wichtig, dass die FEI die Führung in dieser Untersuchung übernimmt. Wir sind über die Vorwürfe sehr besorgt und werden den Weltverband in vollem Umfang unterstützen. Unsere Gemeinschaft hat ein berechtigtes Interesse an Aufklärung, doch wir bitten um Geduld, während die FEI ein faires und gründliches Verfahren durchführt.“
Die FEI ruft Zeugen oder Personen mit relevanten Informationen dazu auf, sich per E-Mail an welfare@fei.org zu wenden. Um den Ablauf des Verfahrens nicht zu gefährden, werden derzeit keine weiteren Stellungnahmen veröffentlicht.
40 Gertenhiebe - eine "Rettungsaktion"?
Heath Ryan hatte Australien bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking in der Dressur vertreten und dort Platz sieben mit dem australischen Team belegt. Er reitet interational sowohl Dressurbwerbe bis Grand Prix als auch Vielseitigkeiten bis 4*-Niveau.
In einer Stellungnahme erklärte der 66-Jährige, dass das im Video gezeigte Pferd Nico nach einem Unfall zu ihm gekommen sei, bei dem eine Reiterin so schwer verletzt wurde, dass sie ins Krankenhaus musste. Nico sei „immer ein Problemkind“ gewesen und habe sich nicht kontrollieren lassen.
„Ich bin sehr traurig, dass dies auf Video festgehalten wurde. Wenn ich an mich selbst gedacht hätte, hätte ich sofort absteigen und Nico zum Schlachter schicken sollen“, sagte Ryan. „Das Video zeigt einen Moment, in dem es für Nico um Leben oder Tod ging. Ich musste alles geben, um ihm eine andere Option zu zeigen. Alles, was ich tat, geschah einzig im Sinne des Wohls dieses Pferdes. Es war für alle ein Erfolg – nur für mich nicht, weil dieses Video veröffentlicht wurde.“
